1998年11月20日，“曙光”號多功能貨艙在“質(zhì)子K”火箭的攜帶下升入太空，從此拉開了國際空間站的建造序幕，國際空間站由美國、俄羅斯、加拿大、日本、歐洲(11)國和巴西等16國聯(lián)合研制，建成后，國際空間站重472噸，在軌道運行的平均高度為352千米，展開的尺寸為108.588.4米，相當(dāng)于2個足球場大小、內(nèi)部擁有1300立方米，相當(dāng)于2架波音747飛機(jī)的容積。人類可借此積累經(jīng)驗，為遠(yuǎn)征火星打下基礎(chǔ)。